Cytat, stanowiący tytuł tego tekstu pochodzi z wystąpienia radiowego prezydenta Warszawy Stefana Starzyńskiego, wygłoszonego 23 września 1939 r., cztery dni przed kapitulacją stolicy. Dalsza część tej wypowiedzi zapewniła prezydentowi Starzyńskiemu wieczną pamięć warszawiaków czasów wojny: „I Warszawa jest wielka. Prędzej to nastąpiło, niż przypuszczaliśmy. Nie za lat pięćdziesiąt, nie za lat sto, lecz dziś widzę wielką Warszawę. Gdy teraz do was mówię, widzę ją przez okna w całej wielkości i chwale, otoczoną kłębami dymu, rozczerwienioną płomieniami ognia, wspaniałą, niezniszczalną, wielką, walczącą Warszawę”.

Stefan Starzyński świadczył miłość do ojczyzny całym swoim życiem. Również tym ostatnim wystąpieniem, które miało podnieść warszawiaków na duchu, zmobilizować do walki. Zrobił to w chwili, kiedy nikt wiedzieć nie mógł, jak długo będzie ona trwała i ile ludzkich istnień pochłonie.

O wolną Polskę
Stefan Starzyński urodził się 19 stycznia 1893 r. w Warszawie, ale wychowywał w Łowiczu. Już jako uczeń tamtejszego gimnazjum wykazał się odwagą i patriotyzmem, biorąc udział w strajku uczniowskim 1905 r. W efekcie tej aktywności musiał zmienić szkołę i edukację na tym poziomie zakończył w stołecznym, prywatnym gimnazjum im. E. Konopczyńskiego. Studiował ekonomię na Wyższych Kursach Handlowych Zielińskiego (obecnie Szkoła Główna Handlowa). Studia nie przeszkodziły mu angażować się w działania niepodległościowe. Był członkiem Związku Strzeleckiego i Związku Młodzieży Postępowo-Niepodległościowej. Swoją wojskową drogę rozpoczął po wybuchu I wojny. Z I Brygadą Legionów Piłsudskiego przeszedł cały szlak bojowy. W 1917 r. wstąpił do Polskiej Organizacji Wojskowej, a po roku do Wojska Polskiego. Został szefem sztabu 9. Dywizji Piechoty. W ciągu trzech lat służył też w II Oddziale Sztabu Generalnego (Wywiadowczym). Po przejściu do rezerwy pełnił wiele odpowiedzialnych stanowisk ministerialnych. Wykazał się zdolnościami organizacyjnymi, lojalnością i odwagą podejmowania decyzji w sprawach najtrudniejszych.